Kees Witte komt verbaasd aan in raadzaal

Burgemeester Pieter Zevenbergen van de Gemeente Middelharnis heeft het nog niet eerder meegemaakt dat iemand die een Koninklijke onderscheiding in ontvangst neemt, zo verbaasd is tijdens de ceremonie. Het overkwam ambassadeur van KiKa Goeree-Overflakkee, Kees Witte uit Sommelsdijk op 27 april, toen hij naar het gemeentehuis van Middelharnis toog om te praten over toekenning van een subsidie.

Maar dat was om hem te lokken. Kees had weken tevoren de uitnodiging van het gemeentebestuur ontvangen om te praten over KiKa, Kinderen Kankervrij. Hij vond het vreemd, want KiKa is een landelijke organisatie, waar de gemeente zeker geen subsidie voor toekent. Door aandringen van zijn vrouw Wilma en buurvrouw Angélique maakte hij de gang naar de gemeente en bij het openen van de deur zaten zo'n zestig genodigden Kees op te wachten. Hij was stomverbaasd, maar liet alles geruisloos over zich heen komen. Burgemeester Zevenbergen slaakte een zucht van verlichting, want hij dacht dat Kees Witte niet zou komen en hem letterlijk in zijn hemd zou laten staan. "U hebt een groot hart voor kinderen die kanker hebben. Het gevoel voor de medemens karakteriseert u. U bent iemand van handen uit de mouwen. Iedereen kan een beroep op u doen, ook in de voetbalsport vroeger, want u deed daar heel veel voor. Keepers trainen en de jeugd. U bent een van die vrijwilligers uit onze gemeente die zich op bijzondere wijze inzet voor de Stichting Kinderen Kankervrij, een nobel streven. Vandaar dat het Hare Majesteit de Koningin heeft behaagd u een onderscheiding op te spelden, namelijk die van Lid in de Orde van Oranje Nassau." Volgens Rien Schimmel van sponsoring en projecten van KiKa Nederland, weet iedereen in het land wie Kees Witte is. "Hij heeft in 2011 namelijk ongelooflijk veel cheques in ontvangst mogen nemen, die een waarde vertegenwoordigen van ruim een ton aan euro's. Geweldig, dat u dat hebt weten te bereiken. Er is veel geld nodig naar kinderkanker, want nog maar 25 procent van hen overleeft. Dus wij gaan, samen met die andere tweehonderd vrijwilligers in het land, door." Hierna wenste Cora de Boed, ook vrijwilliger van KiKa, Kees en zijn familie alle goeds voor de toekomst. Kees bleek erg emotioneel na zoveel vriendelijke woorden aan zijn adres. "Alles is een beetje langs me heen gegaan, maar ik vind de onderscheiding prachtig!"